500 ΝIΚΕΣ ΜΕ ΤΗ HONDA

1982 - 1988

Όταν η Honda το 1982 επέστρεψε στους αγώνες μοτοσικλετών, η αγωνιστική συνεργασία με την Castrol ανανεώθηκε και έφερε άμεσο αποτέλεσμα…

Λαμβάνοντας μέρος στους αγώνες 500GP, καθώς και σε έναν συνεχώς αυξανόμενο αριθμό εκτός δρόμου πρωταθλημάτων, η Honda και η Castrol για άλλη μια φορά κατέκτησαν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με την νίκη του Eddy Lejeune στο πρωτάθλημα World Trials. Ο Lejeune σημείωσε οκτώ νίκες το 1982 και άλλες οκτώ το 1983 κατακτώντας δύο συνεχόμενους παγκόσμιους τίτλους. Η Honda μοτοσικλέτα του Lejeune, με το ειδικά διαμορφωμένο συνθετικό λάδι κινητήρα Castrol ‘TTS’, απέδειξε ότι είναι μια πολύ ισχυρή δύναμη κατακτώντας τρία παγκόσμια πρωταθλήματα το 1984.

Ενώ ο Lejeune κυριαρχούσε στο χώρο των αγώνων World Trials, οι Andre Malherbe και Dave Thorpe έγιναν οι σουπερστάρ του Παγκόσμιου πρωταθλήματος Moto Cross κατακτώντας το παγκόσμιο πρωτάθλημα το 1984 και 1985 αντιστοίχως.

Στους αγώνες δρόμου υπήρχε κάποιος άλλος που δημιουργούσε το δικό του μύθο, έναν μύθο που έκανε το όνομά του συνώνυμο με την Honda και την Castrol…Ο γρήγορος Freddie Spencer…

Από την εποχή του Jim Redman είχε να εμφανιστεί ένας αναβάτης που να κατακτήσει με μεγάλη επιτυχία δύο παγκόσμια πρωταθλήματα σε ένα χρόνο, όπως έκανε ο Spencer το 1985. Έχοντας ήδη κερδίσει το πρωτάθλημα κατηγορίας 500 το 1983 με έξι ξεχωριστές νίκες σε αγώνες, το 1985 κατέκτησε τα πρωταθλήματα στις κατηγορίες 250 και 500 εξαφανίζοντας τον ανταγωνισμό.

Μόνο ο Toni Mang, που ανήκε στην ίδια ομάδα, κατάφερε να τον πλησιάσει με το πρωτάθλημα της κατηγορίας 250, ενώ ο Spencer με το λιπαντικό Castrol ‘A747’ και τη μοτοσικλέτα της Honda ήταν ασταμάτητος στο πρωτάθλημα της κατηγορίας 500cc. Φυσικά, εάν δεν ήταν ο Spencer, ο Toni Mang ίσως να ήταν ο ήρωας της δεκαετίας του 1980. Το 1987 κατέκτησε το πρωτάθλημα της κατηγορίας 250 αφού πρώτα είχε κυριαρχήσει σε όλους της αγώνες της χρονιάς.

Ο Spencer ήταν ο τελευταίος από τους παγκόσμιους πρωταθλητές Grand Prix για την Honda που αγωνίστηκαν με τα λιπαντικά της Castrol, καθώς η συνεργασία Honda και Castrol άρχισε να επικεντρώνεται στους διεθνείς αγώνες δρόμου.

1988 - 2007

Τα παγκόσμια πρωταθλήματα Superbike και Supersport ήταν πολύ μεγάλες διοργανώσεις για να τις αγνοήσουν - αγωνιστικές μοτοσικλέτες που δεν κόστιζαν δύο εκατομμύρια δολάρια ακριβότερα από τις αντίστοιχες μοτοσικλέτες δρόμου και ένα λιπαντικό που μπορείς να αγοράσεις από τα ράφια (αν και μερικά χρόνια αργότερα!) Η Honda και η Castrol ανακάλυψαν γρήγορα αυτό το νέο κανάλι ευκαιριών της αγοράς και σύντομα έγιναν πάλι νικητές…

Το 1988 και το 1989 ο Fred Merkel με τη Honda RC30 κατέκτησε δύο συνεχόμενες φορές το παγκόσμιο πρωτάθλημα Superbike. Ήταν η αρχή μίας νέας εποχής που είδε τη συνεργασία των δύο εταιριών να κατακτά πέντε συνολικά πρωταθλήματα μέσα στα επόμενα 14 χρόνια. Ο Merkel που αγωνίστηκε με επιτυχία για τρία χρόνια, αποτέλεσε την αρχή του νέου βήματος στη σχέση μεταξύ της Honda και της Castrol.